Charles BILE Kigali, 16 septembre 2026 – Le Président de la République du Bénin, Romuald Wadagni, a entamé mercredi une visite officielle de deux jours au Rwanda, où il a été reçu par son homologue Paul Kagame. Entre entretien au sommet, hommage aux victimes du génocide contre les Tutsi de 1994 et perspectives de coopération économique, cette première journée a illustré la volonté de Cotonou et Kigali d’approfondir un partenariat fondé notamment sur le commerce, l’investissement, la technologie, le transport, le tourisme et la sécurité.
Pour sa première visite officielle au Rwanda depuis son accession à la présidence béninoise en mai 2026, Romuald Wadagni a été accueilli avec les honneurs au Village Urugwiro, siège de la présidence rwandaise. Les deux chefs d’État ont ensuite tenu un entretien consacré aux relations bilatérales et aux domaines susceptibles d’accueillir une coopération renforcée.
Wadagni et Kagame veulent approfondir la coopération
Cette visite s’inscrit dans la continuité du rapprochement engagé depuis plusieurs années entre le Bénin et le Rwanda.
Les deux pays coopèrent déjà dans plusieurs secteurs et avaient renforcé leur cadre bilatéral lors de la visite de Paul Kagame au Bénin en 2023. Plusieurs instruments de coopération avaient alors été conclus, notamment dans les domaines de la fiscalité, du transport aérien, de l’agriculture, du numérique, de la gouvernance locale et du tourisme.
À Kigali, Romuald Wadagni et Paul Kagame entendent désormais poursuivre cette dynamique en explorant de nouvelles possibilités de coopération et d’investissement.
Parmi les secteurs régulièrement cités dans les relations entre les deux pays figurent le commerce, l’investissement, la sécurité, les technologies, les transports et le tourisme.
Cette orientation confère à la visite une importante dimension économique. Pour Cotonou comme pour Kigali, l’enjeu est notamment de transformer les relations diplomatiques en partenariats opérationnels susceptibles de favoriser les échanges, les investissements et le partage d’expertise.
Le Mémorial du génocide, une étape symbolique
La première journée de la visite présidentielle a également été marquée par une séquence de recueillement.
Romuald Wadagni s’est rendu au Mémorial du génocide de Kigali, à Gisozi, où il a rendu hommage aux victimes du génocide perpétré contre les Tutsi en 1994. Le président béninois a également parcouru les expositions retraçant l’histoire du génocide et le processus de reconstruction du Rwanda.
Cette étape mémorielle apporte une dimension particulière au déplacement du chef de l’État béninois. Elle rappelle la place qu’occupent la mémoire et la reconstruction dans l’histoire contemporaine du Rwanda.
L’investissement au cœur du rapprochement
Au-delà des symboles, le rapprochement entre le Bénin et le Rwanda repose sur des intérêts économiques concrets.
Les deux économies présentent plusieurs domaines dans lesquels les échanges d’expériences et les investissements peuvent être approfondis : transformation numérique, services, agriculture, tourisme, infrastructures, transport, urbanisme ou encore développement du secteur privé.
Romuald Wadagni connaît par ailleurs déjà le Rwanda. Avant son accession à la présidence, il s’y était rendu en 2023 en qualité de ministre béninois de l’Économie et des Finances et d’envoyé spécial du président Patrice Talon.
Sa visite de septembre 2026 intervient désormais avec une nouvelle responsabilité institutionnelle et dans un contexte où les deux États souhaitent donner davantage de profondeur à leur coopération.
Une diplomatie africaine tournée vers des solutions communes
Le rapprochement entre Kigali et Cotonou illustre également le développement de partenariats Sud-Sud entre États africains.
Plutôt que de limiter leur relation aux échanges diplomatiques traditionnels, le Bénin et le Rwanda cherchent à développer des collaborations dans des secteurs directement liés à leur transformation économique.
Les expériences rwandaises en matière de numérisation, d’organisation urbaine, de services et de développement touristique peuvent ainsi nourrir les échanges entre les deux administrations, tandis que les opportunités offertes par l’économie béninoise peuvent intéresser des investisseurs et entreprises rwandais.
L’objectif affiché demeure toutefois celui d’un partenariat réciproque, fondé sur les priorités propres aux deux pays.
Kagame et Wadagni au contact des habitants de Kigali
La première journée s’est achevée sur une séquence plus informelle.
Mercredi soir, Paul Kagame et Romuald Wadagni ont rejoint des habitants de Kigali sur le Nyarutarama Green Carpet, un corridor vert de la capitale aménagé pour la marche, la course et les activités physiques de plein air.
Cette promenade, loin du protocole des rencontres officielles, a offert une autre image de la visite des deux dirigeants et mis en lumière les aménagements urbains et espaces verts développés dans la capitale rwandaise.
Un nouvel élan pour l’axe Cotonou–Kigali
La visite officielle de Romuald Wadagni doit se poursuivre jusqu’au jeudi 17 septembre.
Au terme de cette première journée, aucun nouvel accord n’avait encore été officiellement annoncé. Les discussions engagées témoignent néanmoins de la volonté des deux capitales de poursuivre le développement d’une coopération déjà active.
Pour le Bénin et le Rwanda, l’enjeu sera désormais de traduire cette proximité diplomatique en projets et partenariats concrets, notamment dans l’investissement, le commerce, les technologies, les transports, le tourisme et la sécurité.
À travers cette visite, Cotonou et Kigali affichent ainsi leur volonté de faire du partenariat entre États africains un instrument de développement, d’investissement et de partage d’expériences.
Entre mémoire, fraternité africaine, coopération économique et recherche de nouvelles opportunités d’investissement, la première journée de Romuald Wadagni à Kigali aura donné le ton : le Bénin et le Rwanda entendent approfondir leur rapprochement et construire une relation davantage tournée vers des réalisations concrètes.
